Dans l’ombre de l’Alaska, le Yukon est un territoire peu connu de nous autres européens. S’il l’est, c’est surtout pour ses ruées vers l’or et les récits de Jack London. Pourtant, la région est riche de bien d’autres joyaux. Notamment celle d’une nature extraordinaire. Partons ensemble à la découverte des pépites dont regorge le Yukon en suivant les traces des prospecteurs d’or de la fin du XIXe siècle. C’est notre ruée vers la vie sauvage et un passé rempli d’histoire.

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Première étape de notre séjour Yukonnais, Carcross est un petit village dont le nom signifie Caribou-Crossing. Par le passé, des hordes de caribous (nos rennes scandinaves) traversaient ici entre le lac Bennett et le lac Nares. Remontant vers le grand nord, les chercheurs d’or ont fini par leur emboîter le pas, les chassant au passage. Carcross, est peu marquée par cette ruée vers l’or, elle est surtout façonnée par la culture amérindienne des premières nations (Carcross/Tagish) vivant ici.

Nous avons donc débarqué dans cet endroit, après des jours de voyage et dans le froid. Le village bien que mignon ressemblait quelque peu à une ville fantôme. En effet, les premières nations se prémunissant du Covid, laissent peu la place à l’ouverture du tourisme et l’ensemble des commerces étaient clos. Malgré cette méfiance, c’est à la générosité des Yukonnais que nous faisons face. En effet, lorsque nous voulons réserver une cabine pour le lendemain, on nous propose de passer la nuit qui précède dans un camping-car et gratuitement. Le luxe !

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Le lendemain donc, nous profitons des alentours de Carcross qui ne manquent pas de nous surprendre. Le désert de Carcross qui n’en est pas réellement un bien que surnommé « plus petit désert du monde » marque les esprits. Ces dunes de sable au milieu de la végétation du grand nord sont étonnantes. À quelques kilomètres de là, nous découvrons la couleur éclatante (malgré un temps couvert) du lac Émeraude. Un plaisir pour les yeux à porté de voiture. Avant de passer une nuit au chaud dans notre petite cabine, nous ne pouvons nous empêcher d’aller courir sur les bords du lac Bennett en passant par les pistes de ski de fond.

La suite, elle se fera dans le confort de notre petit chalet avant de poursuivre notre route plus au nord vers Whitehorse. Cette suite, à lire dans un prochain épisode de la ruée vers le Yukon. 

desert de carcross

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emerald lake

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